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  第144章谈崩!山西柱石王崇古:臣无罪
  四月初十,近午时。
  时年63岁,总督山西军务兼理粮饷的刑部尚书王崇古抵达京师。
  依照常例。
  王崇古将在鸿胪寺当值司官的迎接下,从崇文门入内城,先呈递请见奏疏,然后入住馆舍洗漱,等待小万历召见。
  一般情况下。
  他这种非“驰驿进京”的普通回京方式,不会当日便被召见。
  另外,王崇古兼有山西总督之职。
  进京之后,他不能私自离开馆舍与京官见面,亦不能在馆舍内设私宴邀请京官讨论政务。
  他与京官私下的拜访交流。
  须提前向内阁报备,然后觐见过皇帝后,才能开始。
  若违制,将依“结党”之罪惩处。
  ……
  此刻。
  在二十多名亲随的护卫下,王崇古骑着一匹银鞍骏马,距离崇文门已不足八百步。
  作为文官,他本可以乘坐软轿。
  然而他的功绩几乎全为军功,外加为向朝廷展现身体硬朗,仍能为国效力,故而选择骑马回京。
  就在这时。
  王崇古的一名亲随从前方来到他的面前。
  “部堂,崇文门下,除鸿胪寺官员外,吕阁老也在门前迎您!”
  听到此话。
  王崇古不由得胸膛一挺,甚是自得。
  他拽紧马鞭,说道:“咱们加快速度,莫让吕阁老久等了!”
  此次,王崇古回京的缘由是:廷议边策,召对咨询。
  但他清楚,必然与海瑞的弹劾有关。
  无功而返京。
  皇帝命内阁次辅在崇文门下相迎,已是最高礼仪。
  若有军功,必定是内阁首辅张居正亲迎。
  若有大军功,甚至会是皇帝亲迎,不过皇帝最多会到午门下,而非来到崇文门下。
  王崇古乃是当下新政的支持者,与张居正,吕调阳的关系都还算不错。
  因边政问题,张居正与吕调阳都与王崇古私信沟通过许多次,彼此很熟悉。
  片刻后,崇文门下。
  王崇古见到出来亲迎他的内阁次辅吕调阳,连忙翻身下马,拱手道:“王崇古参见阁老,阁老亲迎,折煞下官了!”
  吕调阳伸手扶起王崇古,笑着说道:“陛下称,王部堂乃勋著边陲的柱石之臣,理应阁臣去迎。”
  “臣王崇古谢陛下隆恩!”王崇古朝着皇城方向,重重拱手。
  二人寒暄了数句后。
  吕调阳朝着年龄比他还要大一岁的王崇古说道:“学甫兄,接下来你先去顺天府会同馆休息,然后午后前往内阁,张阁老与老夫都想与你聊一聊,这也是陛下的旨意。”
  王崇古面带疑惑,旋即又恍然,当即道:“全听吕阁老安排!”
  他知晓,张居正与吕调阳与他所聊之事,定然是海瑞的弹劾之事。
  有些事情,放在桌面上讲和私下讲,完全是两种结果。
  他疑惑。
  乃是因他往昔回京,都会居住在太平会馆。
  而旋即恍然,是因太平会馆乃是山西官员与商贾一起建造的,此时的他,应与晋商、晋官都远一些。
  吕调阳亲迎他。
  一方面是代表朝廷对他在边境政绩表示肯定,另一方面便是让其住进顺天府会同馆,而非山西太平会馆。
  若是鸿胪寺的官员安排,王崇古大概率不会听从。
  ……
  午后。
  王崇古吃罢饭,洗漱完毕,身穿二品锦鸡官服,来到了会极门东的内阁值房。
  他心中已盘算好,尽量以自己在山西的政绩与地位为依靠,使得内阁同意对张、王两家,轻惩轻罚,能少一只替罪羊,便少一只替罪羊。
  这点儿,他与张四维的想法完全相反。
  张四维主张的是对张家的替罪羊重惩重罚,以此彰显自己的大公无私,为日后的擢升,积累名声。
  而王崇古已年过甲,在他眼里,家族的荣辱兴衰,高于一切。
  ……
  内阁值房。
  茶厅。
  张居正与吕调阳端坐于前。
  “下官王崇古,参见张阁老、吕阁老!”王崇古拱手道。
  张居正轻捋胡须,笑着道:“王部堂无须拘礼,坐吧!”
  待王崇古坐下后,一旁伺候的文吏连忙为其端上一盏茶。
  紧接着。
  张居正、吕调阳、王崇古三人便先聊起了边政。
  王崇古一脸自豪。
  先言北境互市的热闹繁荣,后言修筑边墙的辛苦不易。
  尽显个人边防之功。
  约半刻钟后,张居正提到了海瑞的奏疏。
  “不知王部堂如何看待海佥院巡视山西后,呈递的《晋省官商失序疏》?”张居正问道。
  目前,《晋省官商失序疏》已传遍京师内外。
  即使王崇古一直忙着赶路,路过驿站也不可能看不到这篇奏疏。
  王崇古胸膛一挺。
  “海佥院之奏疏,言过其实,有哗众取宠之嫌。当然,山西也确实存在官商勾结的问题,若彻查属实,无论他是什么人,都应重惩,下官绝不会徇私,也绝不会包庇!”
  张居正与吕调阳听到此话,已知王崇古的态度。
  对方先给海瑞扣一个“言过其实,哗众取宠”的罪过,显然是想将此事由大化小。
  吕调阳看向王崇古。
  “王部堂,民间有传言称,张王两家私下已与蒙古人、女真人做起了生意,只要有钱,百货皆可买卖,是否为真?”
  “纯属谣传!山西境内的商人皆是依照我大明与蒙古的互市条例做买卖,绝无私通之事,下官与凤磐食君之禄,绝不允许族内有此等事情发生!”
  王崇古的情绪有些激动,显然是被戳到了心坎上。
  他极为护家。
  听不得任何人说张、王两家有一点不好。
  张四维是他的外甥,与他在朝中互为依靠,故而他始终不忘护着张四维家族。
  张居正微微皱眉。
  他之所以选择先约谈王崇古。
  乃是因只要王崇古有所妥协,便可帮朝廷劝说张四维,二人出现对立,张四维便好对付多了。
  但而今。
  王崇古自恃有功,句句都是为家族护短,并暗示:看在他于山西立下累累军功的份儿上,朝廷应对王家轻惩。
  当即,张居正看向吕调阳。
  吕调阳立即会意,从一旁抽出海瑞那份《官商蠹国疏》,命一旁文吏递给了王崇古。
  “王部堂,看过这份奏疏后,你再说话。”
  王崇古疑惑地接过奏疏,认真看了起来。
  不多时,王崇古的脸色就变了。
  先是惊慌,后是愤怒,最后又将脸上的情绪全隐藏了起来。
  这一刻。
  王崇古看似面色平静,其实心中已掀起一道道惊涛骇浪。
  他没想到海瑞竟有后招。
  没想到海瑞竟能查出张、王两家如此多触犯法令之事。
  若依此奏疏所言。
  张、王两大家族将有上千人遭殃,数百人的脑袋都有可能落地。
  甚至。
  他的叔伯兄弟、张四维的叔伯兄弟,都会有牢狱之灾。
  尤其是海瑞那一句。
  “晋非大明之晋,而是张、王之晋;张、王非大明之张、王,实乃蒙古、女真之张王。”
  这句话等同于:王崇古家族、张四维家族,有造反嫌疑。
  这是王崇古绝对不能接受的!
  这个罪名扣在脑袋上,张四维家族与王崇古家族便全完了。
  “这……这……这……是海瑞的奏疏?这……这……这完全是胡说八道!”
  “我……我王家怎会侵占军饷良田,怎会勒索藩属财物,又怎可能走私粮铁于蒙古、女真!”
  由于奏疏中列举的罪名太多。
  王崇古便拣这些最致命的罪名进行反驳。
  张居正语气平淡地说道:“王部堂莫急,朝廷已命人去查了!”
  听到此话,王崇古的心脏砰砰直跳。
  他顿时明白为何海瑞呈递了两份奏疏,为何朝廷召自己归京,为何张四维假意请辞被免职在家。
  原来是为了更好地搜集罪证。
  接下来,朝廷会搜查出什么罪证,他完全没谱儿。
  此奏疏所言是真是假,有无依据,王崇古的心里如明镜一般。
  但绝对不能承认。
  因为海瑞总结推断出的结果太可怕,完全是要毁掉张、王两大家族,毁掉他与张四维的仕途。
  这时。
  吕调阳看向王崇古:“王部堂,这里也没外人,老夫便开门见山来讲了。”
  “待此奏疏上的罪名被查实,张、王两大家族必然血流成河,甚至关满整个山西的监狱。为边境稳定,为山西百姓免遭牵连,张阁老与老夫商讨出了两条对策,你考虑考虑。”
  随即。
  吕调阳便将张居正所提的“去官留商”与“留官去商”两个选择交到了王崇古的手里。
  王崇古面色阴沉。
  选择去官留商。
  张、王两大家族将失去靠山,虽然当下有替罪羊顶着,朝廷不会让山西血流成河,但两大家族走向没落是迟早的事情。
  选择留官去商。
  即他们将要亲手毁掉自己兴盛起的家族,能暂保自己,但张、王两家将在一年内走向覆灭,许多族人都会遭到重惩。
  张居正与吕调阳更倾向于留官去商,即直接毁掉张、王两大家族。
  他如此倾向。
  是因王崇古与张四维对朝廷还有用,二人都在京师任职,便掀不起什么风浪。
  张四维虽然是阁臣。
  但只要张居正身体好,未来十年,甚至二十年,阁臣之位都有可能是张居正的。
  张四维只能如小万历所言,永远都是“入阁随元辅做事”的那个人。
  至于王崇古,已接近致仕的边缘,不去山西,权力只会越来越小。
  王崇古想了想,抬起头。
  “二位阁老,没必要做这么绝吧!张、王两大家族,是犯了一些错,但只是一些族人的错,将他们重惩不就行了?”
  此刻的王崇古,还期望着重惩两大家族推出来的背锅人即可。
  张居正摇了摇头,斩钉截铁地说道:“涉及摇撼大明江山者,一律重惩,绝不姑息一人!”
  顿时,王崇古有些急了。
  “二位阁老,大明之山西,犹人之束带,带断则衣解。如今,毁掉张、王两家,就是毁掉山西的商贸,毁掉山西的百姓,甚至毁掉边境的和平!”
  张居正轻捋胡须,质问道:“山西被毁,朝廷可重建,然大明被毁,谁来重建?”
  此刻,王崇古已无言以对。
  目前。
  张、王两家到底有没有造反之心已经不重要,关键是让朝廷相信张、王两家对大明很重要,且没有任何造反之心。
  “我要见陛下!”王崇古缓了缓说道。
  他期望通过说服小万历,来获得朝廷对张、王两家的轻惩。
  此刻,张居正已知晓王崇古不可能妥协。
  他点了点头,道:“我便再给你一次机会,你可以向陛下呈递奏疏,然后等待陛下召见,若你难以说服陛下,而又不同意我给的选择,那我只好将此奏疏公之于众了,到那时,山西若有乱,我将让你们付出惨痛的代价!”
  王崇古没有说话,心中却道:我赌你为了大明江山,不敢闹得鱼死网破!
  片刻后,王崇古离开了内阁值房。
  吕调阳看向张居正,说道:“稍后,我去凤磐家一趟吧!”
  张居正点了点头。
  王崇古离开内阁后,虽不会与张四维见面,但必然会将刚才之事告知张四维。
  二人,同气连枝,必然会商量对策。
  故而,当下已不用再瞒着张四维。
  接下来,这对甥舅大概率是要与张居正对着干了,甚至不死不休。
  ……
  入夜,顺天府会同馆。
  王崇古靠在椅子上,眯着眼睛,他已命亲随将此事告知张四维。
  接下来。
  他们面临的将是张、王两大家族最大的困境。
  “这定然是张居正的主意,张居正是想毁掉我与张四维,当下唯一的机会就是取得陛下支持,而让陛下支持,就必须让他知晓毁掉张、王两大家族的危害!”
  “山西不能没有我张王两家,朝堂不能没有我王崇古与张四维!”王崇古喃喃道。
  与此同时,吕调阳劝说张四维无果。
  张四维一心想要向上爬,容不得仕途有瑕疵,容不得家族倒下。
  他一口咬定海瑞是诽谤,完全不承认张家那些足以被砍头的大罪过,且扬言要弹劾海瑞诽谤。
  ……
  翌日一大早。
  王崇古与张四维的申辩奏疏便传到了小万历手中。
  一人尽言张王两大家族对山西、对大明的重要性;一人诉苦,称海瑞为博直名,诬告诽谤,希望朝廷为他们主持公道。
  二人睁着眼睛说瞎话,在赌朝廷不敢重惩他们,不敢重惩张、王两大家族。
  当下的大明,禁不住山西大乱、边境大乱带来的伤害。
  小万历看罢奏疏后,直接选择留中不发。
  这其实已表明了态度。
  宁愿两败俱伤,也要将此毒瘤铲除。
  接下来。
  待朝廷将海瑞这份奏疏公布,此事便再无挽回时机。
  就看海瑞的罪证够不够硬,以及张四维与王崇古如何开脱辩解了。
  (本章完)
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